腹式呼吸是一种深层次的呼吸方法,能够排尽体内的二氧化碳含量,有效地增加身体的氧气供给,使血液得到净化,从而改善因缺氧而引起的种种不适。腹式呼吸由顺呼吸和逆呼吸两部分组成,顺呼吸即吸气时轻轻扩张腹肌,在腹式呼吸感觉舒服的前提下,尽量吸得越深越好;呼气时再将肌肉放松;逆呼吸即吸气时轻轻收缩腹肌,呼气时再将它放松。两者的差别在于:呼吸只涉及下腹部肌肉,即紧靠肚脐下方的耻骨区。吸气时轻轻收缩这一部位的肌肉,呼气时放松。呼吸在这种方式下会变得轻缓,只占用肺容量的一半左右。舌尖轻轻顶住上腭。
腹式呼吸比较容易学,站、立、坐、卧都可以用腹式呼吸,随时可行。总的来说,腹式呼吸的关键是:无论是吸还是呼都要尽量达到“极限”量,即吸到不能再吸,呼到不能再呼为度;同理,腹部也要相应收缩与胀大到极点,如果每口气直达下丹田则更好。腹式呼吸由于吸入的氧量高于正常情况下的两到三倍,所以除了缓解上班族的不适外,还可用来治疗人体内脏各部位的疾病。比如头痛,就可以在吸满一口气时,脚跟突然离地,迫使气体直冲头部,然后呼出。