然而,鲜枣易于变质腐烂,故需烘晒为干枣以便长期保存,通常我们所称的“大枣”即指干枣。我国的第一部中药学专着《神农本草经》中将大枣列为上品,称其有“安中养脾,助十二经。平胃气,通九窍,补少气,少津,身中不足……和百药”等功效。《长沙药解》称:“大枣,补太阴之精,化阳明之气,生津润肺而除燥,养血滋肝而息风,疗脾胃衰弱。”可见古人对大枣功效的推崇。
现代中药学认为,大枣味甘性温,归脾、胃经,有补中益气,养血安神,缓和药性的功效,适用于中气不足,血虚证,脏躁证及缓和药性等。大枣善治中气不足,脾胃虚弱所致的体倦乏力,食少便溏等症。
用大枣与大米、小米或糯米同煮为粥,有较好的治疗作用。大枣还能养血安神,既可治疗因血虚所致的面色萎黄、头晕目眩、疲倦无力等症,又可治疗因心虚肝郁引起的精神恍惚、睡眠不佳、神志失常等症。