瞻基虽然后半生一直在追逐权力，但是婚前他也渴望过自由，特别是遇到反贼孙若微后，他有那么一刻想要逃离皇宫这种禁锢的生活，看似人人羡慕的皇太孙，却常常身不由己，他甚至想过不要太孙之位，与孙若微远离他乡。
但爷爷还是骂醒了他，面对这个被一缕情丝蒙蔽双眼的孙子，朱棣让他权衡一下利弊，要江山还是要美人？如果想要权力就势必要做一个孤寡老人，甚至抛弃亲情和爱情，这一刻，朱瞻基开始审视自己，作为爷爷最喜欢的孙子，一直对他抱以厚望，他的身份也不容许他在感情上倾入太多。
婚后的朱瞻基开始专注事业，很多观众觉得糖太少了，哪怕把最心爱的女人娶回家，他也没有好好珍惜，更没有半点偏爱，要不是皇后胡善祥犯下大错，估计孙若微只能做一辈子的妃子。
相反，孙若微本来并不甘心嫁给皇太孙，她曾经幻想过徐滨哥哥一起坐船出海，过自由自在的生活。但是徐滨的话让她彻底死心，为了那3万靖难遗孤的生命，被迫嫁给她不爱的男人，但是婚后也一直孝敬公婆，在瞻基最迷茫落魄的时候给予他力量，并辅助他顺利登基。
打仗落下的伤痛，皇后的背叛，以及沾上二叔的血，这一件件事是压夸朱瞻基的最后一根稻草，他一直想当一个像父亲那样的仁君，但最终还是成为了爷爷那样的人，杀了汉王，从此他一蹶不振，把自己关在宗庙里11天不吃不喝。直到若微的出现，她说：“你不是一无所有，你有太后，有儿子，还有我”。
此时的朱瞻基幡然醒悟，自己追求了大半辈子的名和利，蓦然回首，最爱的人就在身边，但他明白过来还是晚了，此时的身体是每况愈下，他也知道自己只有38的命数，临终前还一直想着把孙若微带走。
古代有殉葬制度，但是孙若微立为皇后且生了太子，完全是不需要殉葬的，但朱瞻基无法忍受去一个没有她的世界，所以执意想把若微带到地下，但是若微却放不下儿子，最后他还是把若微从殉葬名单里划去，放走了她。
那天，天空下着大雪，天气早已冷得让人打哆嗦，但是朱瞻基穿得很单薄，他说他这身子，有凉气进来还稍微舒服一些，上天先把人折磨够了，再让人不惧怕死亡，他日倘若能一睡不醒，是他的福分。
两人漫步在风雪下，朱瞻基知道自己命不久矣，于是想试探下若微对他的感情，但他始终说不出爱那个字，只敢问若微这一生后不后悔？
若微的回应明显在撒谎，她说自己不后悔，从未有过，她不是两手空空一无所有，皇帝给了她一个家，给她毕生所爱，她已经很知足了。
其实若微是很后悔的，她向往自由，并不想在皇宫这座大监狱待着，但是她知道自己走不了，她知道朱瞻基需要她，“我会一直陪着你”这句话反复对他说过好几次，这也给了朱瞻基很大的精神动力。
徐滨对于她来说始终是一个梦，直到当了皇妃，她还曾央求徐滨带她走，但那也不过是一句没有肯定答案的问话罢了，因为以她的身份和形势，永远都不可能实现。朱瞻基人将即死，她说些好听的话也是能让他带着微笑离开，虽然是谎话，但这个答案能让朱瞻基安心。
58岁的刘德华最终也离开舞台了，悲痛！
